vol.24　ウィルスって何？～知識をもって恐れよう～

感染症を引き起こす病原体は「細菌」や「ウィルス」と呼ばれるものです。
では、この２つの違いを知っていますか？

《細菌》

目で見ることができない「生物」です。生物は「細胞」によって構成されています。細菌には、「細胞」があり、自力で栄養を摂取して、生存・増殖していきます。

《ウィルス》

「細胞」がありません。自力で栄養を摂取したり動いたりすることができません。ほかの生物の細胞に入り込んで生きています。その入り込んだ細胞の機能を使って自分のコピーをつくり、ほかの細胞に侵入し、増殖していきます。

コロナウィルスは、直径約１００nｍ（ナノミリメートル）の球形で、表面には突起がみられます。形状が王冠”crown”に似ていることから、ギリシャ語で王冠を意味する”corona”と名付けられました。
ヒトに感染するものは6種類あることが判明しており、4種類は40年前から蔓延しています。それは「ウィルスによる風邪」の10～15％（流行期35％）を占めています。冬に流行のピークが見られ、6歳までに感染を経験すると言われています。
残り2種類は重症肺炎を引き起こした「SARS」「MARS」です。これらは動物を宿主とするウィルスがヒトに感染した例です。致死率はSARSが9.6％、MARSが34.4％でした。いずれも重症化した症例は、心臓や腎臓、糖尿病などの基礎疾患を患っていた人や高齢者でした。

019年12月から報告され、世界各地に広がりをみせています。

～感染経路～
《飛沫感染》《接触感染》です。空気感染は起きていないと考えられています。
閉鎖した空間で、近距離で会話をするなどの環境が感染を拡大させるリスクとされています。

～症状と重症化するリスク～
発熱や咳などの呼吸器症状が1週間前後続くことが多く、強いだるさを訴える方が多いようです。
重症度は、致死率が高い感染症ほどではないものの、季節性インフルエンザと比べるリスクは高くなります。特に高齢者や基礎疾患のある人が重症化するリスクが高まります。
国内では、陽性反応で症状があり入院した553例のうち、104名が退院しました。重症である（人工呼吸器使用や集中治療室に入院した）方は約５％、症状があり入院を要するが軽症であるひとは約７３％でした。（3月12日現在）。致死率は約2%で中央値は75歳でした。

近日発表された中国の論文では、新型コロナウィルスのタイプが「Ｌ型」と「Ｓ型」の2種類あり、とくにＬ型は感染力が高いとされ、武漢市で爆発的流行したときに多く確認されました。Ｓ型はコウモリから検出された遺伝子と似ており、古くから存在していたとみられています。
この「Ｓ型」が、多くの死者を出したとみられています。早い段階で感染者を重症にするため、感染者が移動して他者に広げる可能性が低く、感染力は弱かった、と推測されます。
「Ｌ型」は無症状であったり軽症であるゆえに、感染力が高いとされています。人が動くことで世界中に感染が広がったと推測されます。

感染の流行を早期に終息させるには、クラスターがクラスターを生み出さないことです。

１：換気の励行
２：人の密度を下げる
３：近距離での会話や発声を避ける

の３つです。
不要な外出を避けるのはこのためです。
1人ひとりができることは、特別なことではありません。
こまめな手洗いと、咳エチケットの徹底です。

感染のほとんどは手を介しています。
ドアノブや電車のつり革など、様々な場所にウィルスが付着しています。そういった場所を触った手で、自分の眼や鼻、口を触ったり、食事をしたりすることで、ウィルスが体内に侵入してくるのです。
感染症から身を守るためには、手からの侵入を遮断する「手洗い」がとても大切になるのです。手洗いは、帰宅時や食事前だけでなく、不特定多数の人が触るようなものに触れた後にも可能な限り行うことが大切です。また、共用するものの消毒を徹底することも重要です。
今できることをしっかり行い、正しく冷静な判断をしていきましょう。